Highlights in Sebring, Old Florida

Wir haben zwei Tage in Sebring verbracht – und wären am liebsten noch länger geblieben. Hier zeigen wir euch unsere schönsten Erlebnisse und verraten, warum diese Region für uns zu den spannendsten Geheimtipps in Florida gehört.

Sebring ist keine Stadt, die mit spektakulären Sehenswürdigkeiten protzt. Stattdessen begeistert sie mit einer Atmosphäre, die man nur schwer beschreiben kann. Schon nach wenigen Minuten fühlten wir uns, als würden wir durch eine liebevoll gestaltete Filmkulisse spazieren.
Rund um den historischen Circle reiht sich ein wunderschön restauriertes Gebäude ans nächste. Pastellfarbene Fassaden, kleine Boutiquen, gemütliche Cafés und viele liebevolle Details verleihen Downtown Sebring einen ganz besonderen Charme. Alles wirkt entspannt, persönlich und überhaupt nicht touristisch.

Dass das Zentrum heute so einladend aussieht, ist kein Zufall. Im Rahmen der beliebten HGTV-Serie „Home Town Takeover“ wurde die Innenstadt umfassend revitalisiert. Historische Gebäude erhielten neues Leben, Plätze wurden neu gestaltet und viele Geschäfte modernisiert – ohne dabei den ursprünglichen Charakter der Stadt zu verlieren. Genau diese Mischung macht Sebring heute so besonders.

Unser Lieblingsort war Sophie’s Café, das in einer wunderschön restaurierten ehemaligen Kirche untergebracht ist. Hohe Decken, viel Tageslicht und liebevoll eingerichtete Räume schaffen eine Atmosphäre, in der man am liebsten noch eine zweite Tasse Kaffee bestellen möchte. Ebenso gut gefallen hat uns der gemütliche Irish Pub am Circle – der perfekte Ort, um den Tag entspannt ausklingen zu lassen.

Zwischendurch lohnt es sich, einfach ohne Plan durch die Straßen zu schlendern. Hinter fast jeder Ecke entdeckt man kleine Geschäfte, hübsche Fassaden oder kreative Wandbilder. Besonders das große Sebring-Postcard-Mural ist ein beliebter Fotostopp und gehört für uns zu den schönsten Motiven der Stadt.

Schon als wir am Boot ankamen, wussten wir: Das wird kein gewöhnlicher Ausflug. Bevor wir überhaupt einsteigen durften, bekam jeder von uns einen Gehörschutz in die Hand gedrückt. Der riesige Propeller am Heck des Airboats ist beeindruckend – und vor allem laut. Als der Motor gestartet wurde, war sofort klar, warum die Kopfhörer hier zur Grundausstattung gehören.

Die ersten Minuten ließen wir es jedoch ganz entspannt angehen. Gemeinsam mit unserem Guide John glitten wir durch die schmalen Wasserarme des Arbuckle Creek, vorbei an Schilf, Seerosen und dichtem Uferbewuchs. Immer wieder machte er uns auf Tiere aufmerksam, die wir alleine wahrscheinlich übersehen hätten. Reiher standen regungslos im flachen Wasser, Schildkröten sonnten sich auf Baumstämmen und zwischen den Wasserpflanzen tauchten die ersten kleinen Alligatoren auf.

An einer Stelle kamen wir den kleinen Alligatoren so nah, dass wir uns kurz im Uferbewuchs festfuhren. Johns trockener Kommentar sorgte sofort für Gelächter: „Fun fact: There is no reverse!“ Einen Rückwärtsgang gibt es bei einem Airboat tatsächlich nicht.

Plötzlich änderte sich die Landschaft. Die schmalen Wasserwege öffneten sich und vor uns lag eine riesige Wasserfläche. John gab Gas – und innerhalb weniger Sekunden schoss das Airboat über das Wasser. Dieses Gefühl ist kaum zu beschreiben. Man gleitet förmlich über die Oberfläche, während einem der Wind um die Ohren weht und die Landschaft nur so vorbeizieht.

Besonders beeindruckend fanden wir, dass das Airboat nicht nur durchs Wasser fährt. An einer Stelle verließ John sogar kurz das Wasser und steuerte das Boot über festes Land zu einem kleinen Fotostopp. Spätestens da wurde uns klar, warum Airboats für diese Landschaft gebaut wurden – sie kommen dorthin, wo normale Boote längst aufgeben müssten.

Als wir dachten, der Ausflug könnte nicht mehr spektakulärer werden, entdeckten wir plötzlich einen riesigen Alligator. Direkt vor unseren Augen hatte er gerade einen großen Fisch erbeutet und ließ sich von unserem Boot überhaupt nicht stören. Diesen Moment aus nächster Nähe zu erleben, war unglaublich und gehört für uns zu den beeindruckendsten Naturerlebnissen unserer gesamten Florida-Reise.

Wenn wir an den Highlands Hammock State Park zurückdenken, fallen uns sofort die gewaltigen Eichen mit ihren langen Bartflechten ein. Sie verleihen dem Wald eine fast geheimnisvolle Atmosphäre und zeigen eine Seite Floridas, die viele Urlauber nie zu Gesicht bekommen.

Gemeinsam mit einer Park Rangerin machten wir uns zunächst mit einem Golfcart auf den Weg durch den Park. Schon nach wenigen Minuten hielten wir an und erkundeten einen der ursprünglichsten Bereiche zu Fuß. Über schmale Holzstege führte der Weg durch dichten Wald, vorbei an uralten Eichen, Farnen und kleinen Wasserläufen. Unsere Rangerin erzählte dabei spannende Geschichten über die Tier- und Pflanzenwelt und machte uns auf viele Details aufmerksam, an denen wir sonst wahrscheinlich vorbeigelaufen wären.

Anschließend setzten wir die Tour mit dem Golfcart fort und fuhren durch sumpfige Landschaften und entlang kleiner Wasserläufe. Immer wieder entdeckten wir riesige Schmetterlinge, Schildkröten und zahlreiche Alligatoren, die regungslos im Wasser oder am Ufer lagen. Einer wirkte zunächst tatsächlich wie ein Baumstamm, bis er plötzlich die Augen öffnete. Ein besonderer Moment war auch die Begegnung mit einem Weißwedelhirsch, der ganz ruhig mitten auf dem Weg stand und uns neugierig beobachtete.

Auch abseits von Sebring gibt es jede Menge zu entdecken. Nur wenige Fahrminuten entfernt warten charmante Weingüter, eine außergewöhnliche Destillerie und kleine Orte mit viel Florida-Flair. Perfekt für alle, die ihren Roadtrip mit besonderen Stopps bereichern möchten.

Ein echtes Kleinod ist die Secret Gardens Winery. Schon das leuchtend blaue Landhaus mit seiner großen Veranda lädt zum Ankommen ein. Im gemütlichen Tasting Room probierten wir verschiedene Muscadine-, Frucht- und Beerenweine aus regionalen Zutaten – darunter auch den ausgezeichneten „Something Blue“, der als „Best of Show“ prämiert wurde. Alles wirkt familiär, herzlich und völlig unkompliziert. Wer eine genussvolle Pause abseits der bekannten Touristenrouten sucht, ist hier genau richtig.

Mindestens genauso spannend war unser Besuch in der Sugar Sand Distillery. Schon beim Betreten spürt man, dass hier Leidenschaft in jeder Flasche steckt. Der Besitzer Don Davies nahm sich persönlich Zeit für uns, erzählte mit viel Humor von der Entstehung der Destillerie und führte uns durch die Produktion. Hier wird regional angebautes Zuckerrohr direkt vor Ort zu Rum, Whiskey, Gin und Vodka verarbeitet – ganz nach dem Motto „Farm to Bottle“. Natürlich durfte auch eine Verkostung der verschiedenen Spirituosen nicht fehlen.

Auch Lake Placid lohnt einen Zwischenstopp. Der kleine Ort versprüht mit seinen farbenfrohen Murals, gemütlichen Geschäften und dem Wochenmarkt echtes Florida-Kleinstadtflair. Für die Mittagspause können wir Morty & Edna’s Craft Kitchen empfehlen. Das liebevoll eingerichtete Restaurant serviert frische Salate, Sandwiches und hausgemachte Gerichte in entspannter Atmosphäre. Genau solche ungeplanten Stopps machen für uns den Reiz eines Roadtrips durch Florida aus.

In Sachen Transparenz: Vielen Dank an Visit Sebring und Visit Florida für die Unterstützung und Planung unseres Aufenthalts (Werbung, da Pressereise). Wir stellen nur Erlebniss und Aktivitäten vor, die wir selbst getestet haben und die wir Familien empfehlen!

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