Wellness, Winnetou und dalmatinische Lebensfreude

„It’s a spiritual massage, madame.“ Mit diesem Satz verabschiedet mich Tanja nach einer außergewöhnlichen Massage im Black Spa des Falkensteiner Hotel & Spa Iadera. Kurz zuvor hatte sie mich mit geheimnisvollen, duftenden Luftstößen überrascht, die ich zunächst überhaupt nicht einordnen konnte. Fast so, als würde mir jemand sanft in den Nacken pusten. Aha, eine spirituelle Massage also! Was auch immer dahintersteckt – diese Massage werde ich so schnell nicht vergessen.

Und sie ist längst nicht die einzige Überraschung während unserer viertägigen Pressereise nach Dalmatien. Wir wandeln auf Winnetous Spuren durch spektakuläre Berglandschaften, entdecken die wunderschöne Altstadt von Zadar und genießen die kroatische Küche. Unser Zuhause für diese abwechslungsreichen Tage ist das Fünf-Sterne-Hotel Iadera auf der Halbinsel Punta Skala, direkt an der Adria.

Ankommen im Iadera: Meerblick inklusive

Schon beim Betreten meiner Suite bin ich begeistert. Große Fensterflächen, viel Licht, eine moderne, elegante Einrichtung und ein offenes Badezimmer, das fließend in den Schlafbereich übergeht. Ich mag solche großzügigen Raumkonzepte, bei denen die Grenzen zwischen Wohnen, Schlafen und Baden verschwimmen.

Und dann dieser Blick! Vom Balkon schaue ich über die Poollandschaft direkt aufs Meer. Die Adria liegt mir quasi zu Füßen. Hier könnte ich es definitiv länger aushalten.

Auch architektonisch gefällt mir das Iadera ausgesprochen gut. Geschwungene Formen, großzügige Glasflächen und immer wieder neue Ausblicke aufs Wasser. Das Hotel fügt sich wunderbar in die Küstenlandschaft ein.
Beim gemeinsamen Abendessen im Restaurant Jadran lernen wir unsere Reisegruppe kennen. Die Stimmung ist von Anfang an bestens. Und so viel sei schon verraten: Wir werden in den nächsten Tagen nicht nur einiges erleben, sondern auch jede Menge Spaß haben.

Auf Winnetous Spuren im Nationalpark Paklenica

Am nächsten Morgen bleibt der Bademantel im Schrank und die Flipflops werden gegen festes Schuhwerk getauscht. Wir fahren in den Nationalpark Paklenica im Velebit-Gebirge, eine beeindruckende Landschaft mit tiefen Schluchten, gewaltigen Felswänden und spektakulären Ausblicken.

Wer wie ich mit Winnetou und Old Shatterhand aufgewachsen ist, erkennt diese Kulisse sofort wieder. In Kroatien wurden in den 1960er-Jahren zahlreiche Szenen der berühmten Karl-May-Filme gedreht. Was auf der Leinwand nach Wildem Westen aussah, liegt tatsächlich nur eine gute Autostunde von Zadar entfernt.

Mit Jeeps geht es durch die wilde Berglandschaft. Hinter jeder Kurve eröffnen sich neue Ausblicke. Mal ragen gewaltige Felsen neben uns auf, dann schauen wir über weite Täler bis zum Meer.

Ein geheimer Bunker mitten im Felsen

Eine echte Überraschung erwartet uns mitten in der gewaltigen Felsenschlucht: Hinter einem unscheinbaren Eingang verbirgt sich ein ehemaliger Militärbunker aus der Zeit des Kalten Krieges. Zwischen 1950 und 1953 ließ die jugoslawische Armee hier ein geheimes Tunnelsystem errichten, das der damaligen Staats- und Militärführung im Ernstfall Schutz bieten sollte.

Heute befindet sich in den unterirdischen Gängen das moderne Besucherzentrum „Unterirdische Stadt Paklenicas“. Wir erfahren Spannendes über die Entstehung des Velebit-Gebirges, seine besondere Tier- und Pflanzenwelt und die Bora, den berüchtigten Fallwind, der hier mit enormer Kraft über die Berge fegen kann.

Besonders interessant finde ich die Ausstellung über das frühere Leben der Menschen in dieser rauen Bergwelt. Sie erzählt von Hirtenfamilien, ihren Traditionen und den sogenannten Mirila – steinernen Erinnerungszeichen mit geheimnisvollen Symbolen, die einst für Verstorbene errichtet wurden.

Und dann gibt es noch eine interaktive Station, bei der ich die Landschaft aus der Vogelperspektive erleben kann. Arme ausbreiten und schon geht es auf einen virtuellen Flug über das Velebit-Gebirge. Was für eine ungewöhnliche Entdeckung mitten im Berg!

Hausgemachte Gnocchi, Hofhonig und ein Katzenbaby

Unsere Tour führt uns weiter nach Malo Libinje, hoch oben ins Velebit-Gebirge. Hier liegt der Hof der Familie Knežević, der letzte noch bewirtschaftete Bauernhof in dieser abgeschiedenen Bergregion. Ein uriges Steinhaus, eine Terrasse mit Blick auf die Berge, Wäsche auf der Leine und rundherum herrliche Natur. Hier scheint die Zeit ein bisschen stehen geblieben zu sein.

Wir werden herzlich empfangen und an einem liebevoll gedeckten Tisch mit hausgemachtem Käse, Wurst und köstlichen Gnocchi mit Gulasch verwöhnt. Dazu gibt es selbst gemachten Hofhonig und verschiedene hausgemachte Kräuterschnäpse, unter anderem mit Salbei. Woher der Honig kommt, entdecken wir gleich nebenan: Zahlreiche bunte Bienenstöcke stehen auf dem Gelände.

Und dann turnt da auch noch ein kleines Katzenbaby herum. Klar, dass ich mich von dem süßen Vierbeiner kaum losreißen kann!

Wo Winnetou starb – zumindest im Film

Und dann stehen wir tatsächlich vor den berühmten Felsen der Tulove Grede. Hier wurde Filmgeschichte geschrieben! In „Winnetou 3. Teil“ stirbt der von Pierre Brice gespielte Apachenhäuptling in den Armen seines Blutsbruders Old Shatterhand. Ach, was haben wir damals vor dem Fernseher geweint! Wer wie ich mit den Karl-May-Filmen aufgewachsen ist, für den ist es schon etwas Besonderes, plötzlich an diesem Ort zu stehen.

Eine Gedenktafel erinnert heute an Pierre Brice und seine legendäre Rolle. Ringsherum ragen die bizarren, hellen Felsformationen in den tiefblauen Himmel. Eine Kulisse, die mich auch ohne Winnetou sofort begeistern würde.

Doch diese Berge erzählen auch von einer sehr viel ernsteren Vergangenheit. Während des Kroatienkrieges von 1991 bis 1995 war die Gegend schwer umkämpft. Viele junge Männer verloren hier ihr Leben. Eine kleine Kapelle in dieser beeindruckenden Landschaft erinnert an die Gefallenen. Ein stiller, bewegender Ort, der uns noch einmal vor Augen führt, wie viel Geschichte in diesen Bergen steckt.

Wellness im Iadera: White Spa trifft Black Spa

Zurück im Hotel freue ich mich auf das Spa. Und das ist im Iadera wirklich etwas Besonderes. Gleich zwei unterschiedliche Wellnesswelten warten auf die Gäste: das White Spa und das Black Spa. Das White Spa ist hell, großzügig und lichtdurchflutet. Besonders schön sind die warmen Innen- und Außenpools mit Blick aufs Meer. Im Oktober noch draußen im Wasser liegen und auf die Adria schauen – herrlich!

Zwischendurch genieße ich einen Salat und ein Glas Rosé im Spa-Bistro. Auch ein Bad im Meer lasse ich mir nicht entgehen. Schließlich ist es Mitte Oktober, und wer weiß, wann sich die nächste Gelegenheit bietet.

Bon Jovi in der Sauna

Ganz anders präsentiert sich das Black Spa. Hier dominieren dunkle Farben, geheimnisvolle Lichtstimmungen und eine außergewöhnliche Atmosphäre. Und dann kommt Janis. Unser Saunameister verwandelt einen gewöhnlichen Saunaaufguss in der Earth Sauna mit Blick aufs Meer eine regelrechte Show. Statt Entspannungsmusik läuft Bon Jovi. Dazu wirbelt Janis mit beeindruckender Technik die heiße Luft durch den Raum.

Ich habe schon viele Saunaaufgüsse erlebt, aber dieser gehört definitiv zu den ungewöhnlichsten. Wer hätte gedacht, dass Bon Jovi und Wellness so gut zusammenpassen?

It’s a spiritual massage

Mein persönliches Highlight wartet allerdings bei einer 30-minütigen Massage im Black Spa. Meine Therapeutin Tanja beginnt die Behandlung auf ziemlich ungewöhnliche Weise: Während ich auf dem Bauch liege, wechseln sich wohltuende Massagegriffe mit sanften, duftenden Luftstößen ab, die über meinen Rücken und Nacken streichen. Fast so, als würde sie mit einem Fächer arbeiten. Was macht sie denn da?

Ich kann es nicht richtig einordnen, finde es aber wunderbar entspannend. Danach folgt eine fantastische Massage – mit genau dem richtigen Druck, angenehm kräftig, aber nie unangenehm. Einfach die perfekte Mischung aus wirkungsvollen Griffen und tiefer Entspannung!

Anschließend frage ich Tanja neugierig, was sie da eigentlich zu Beginn gemacht hat.

Ihre Antwort: „It’s a spiritual massage, madame.“

Ich muss lachen. Eine spirituelle Massage also! Was auch immer dahintersteckt – für mich war es eine der besten Massagen seit Langem.

Ein Abend in Zadar: Wenn das Meer Musik macht

Natürlich darf bei unserer Reise auch ein Besuch in Zadar nicht fehlen. Die historische Hafenstadt liegt nur rund 15 Kilometer vom Hotel entfernt und begeistert mit ihrer wunderschönen Altstadt. Wir schlendern durch enge Gassen, vorbei an kleinen Geschäften und gemütlichen Cafés. Die blank polierten Steinplatten glänzen im Abendlicht, überall herrscht mediterranes Leben. Unterwegs werden wir sogar zufällig Zeugen einer Hochzeit – wie schön!

Zum Sonnenuntergang zieht es uns an die Uferpromenade zur berühmten Meeresorgel. Was zunächst wie eine ganz normale Steintreppe aussieht, entpuppt sich als außergewöhnliches Musikinstrument. Durch ein ausgeklügeltes Röhrensystem erzeugen die Wellen geheimnisvolle Töne. Das Meer macht Musik! Mal tief und ruhig, dann wieder heller – und immer anders.

Nur wenige Schritte entfernt wartet mit dem „Gruß an die Sonne“ das nächste Highlight: eine riesige kreisrunde Installation aus Glasplatten und Solarzellen, die bei Dunkelheit in bunten Farben leuchtet. Kinder laufen über die wechselnden Lichtmuster, Menschen bleiben stehen und staunen. Was für eine wunderbare Atmosphäre!

Zadar hat wirklich Charme – und ist für mich eine der schönsten Überraschungen dieser Reise.

Dalmatien genießen: Fisch und Wein unter Olivenbäumen

Was für ein wunderschöner Abend! Im Restaurant Bracera sitzen wir unter alten Olivenbäumen, während die Sonne langsam hinter den Inseln der Adria verschwindet und den Himmel in warme Orange- und Rosatöne taucht. Über unseren Köpfen leuchten kleine Lichterketten, auf den Tischen stehen kroatische Weine – mediterranes Urlaubsgefühl pur!

Auch kulinarisch werden wir verwöhnt. Zur Vorspeise gibt es frisches Thunfischtatar, originell in kleinen knusprigen Waffelhörnchen serviert. Thunfisch spielt in der Küche rund um Zadar eine besondere Rolle. Danach kommen frisch gegrillter Fisch, Oktopus und allerlei mediterrane Köstlichkeiten auf den Tisch. Dazu Mangold, eine typisch dalmatinische Beilage, und natürlich gutes Olivenöl. Einfach köstlich!

Und dann diese herrliche Stimmung! Es wird viel gelacht, gescherzt und erzählt. Fast wie bei einem fröhlichen Familienfest, bei dem sich alle schon ewig kennen. Während es langsam dunkel wird, sitzen wir noch immer unter den Olivenbäumen und genießen den Abend. Solche Momente erinnere ich besonders gern!

Falkensteiner Resort Punta Skala: Für Genießer und Familien

Das Falkensteiner Hotel & Spa Iadera gehört zum weitläufigen Resort Punta Skala, das auf einer kleinen Halbinsel direkt an der Adria liegt. Und hier ist wirklich für jeden etwas dabei! Während das Iadera mit seinem außergewöhnlichen Spa, eleganter Architektur und gehobener Gastronomie vor allem Paare und Wellnessfans begeistert, wartet gleich nebenan mit dem Falkensteiner Family Hotel Diadora ein echtes Familienparadies.

Das Diadora haben wir bereits bei einem früheren Aufenthalt kennengelernt und waren ganz begeistert vom fröhlichen, maritimen Design und dem durchdachten Familienkonzept. Besonders cool sind die großzügigen Familiensuiten, in denen es sogar Kletterwände und Netze über den Kinderbetten gibt. Dazu kommen tolle Spiel- und Erlebniswelten, Kinderbetreuung, Pools mit Rutschen und ein riesiges Falky Land. Und auch kulinarisch bleiben im familienfreundlichen Restaurant Artigiani kaum Wünsche offen.

Wer sich gerne bewegt, findet auf Punta Skala außerdem jede Menge Sportmöglichkeiten. Neben Tennis, Fitness und Wassersport bietet der moderne Sportclub ein umfangreiches Angebot für aktive Urlauber. Und natürlich lockt überall das Meer mit wunderschönen Badeplätzen.

Was mir besonders gefällt: Hier können Familien, Sportfans und Ruhesuchende gleichermaßen ihren Urlaub genießen. Und das Resort ist auch ein wunderbarer Ausgangspunkt, um die abwechslungsreiche Region rund um Zadar zu entdecken.

Mehr über unseren Familienurlaub gibt es in unserem ausführlichen Bericht über das Falkensteiner Family Hotel Diadora.

In Sachen Transparenz: Herzlichen Dank an die Falkensteiner Gruppe für die Einladung ins Iadera Hotel & Spa (Werbung, da Pressereise). Wir empfehlen nur Regionen, Hotels und Unterkünfte, die wir selbst getestet haben und unseren Freunden empfehlen würden.

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